Vacaciones al fin!

Y despues de tanto trabajar de turista, nos llegaron las vacaciones... Y bien merecidas que las teniamos! Si no parabamos de caminar desde la primera parada en Tel Aviv!! Ponerse la bikini y calzarse las ojotas durante una semana fue de lo mejorciiito que hicimos hasta el momento... y en que lugares!
Nos movimos de playa en playa por la llamada costa turquesa, una bahia en el sur de Turquia. Va de Antalya hasta Fethiye y esta llena de calas y playas escondidas en las que fuimos tirando el pareo.
Arrancamos en Antalya que tiene una linda parte vieja y una buena playa para ser de ciudad.


Ademas estuvimos en lo de Türker, un couch surfer muy buena onda, que tambien hospedaba a una chica brasilera. Asi que nos deleitamos una noche con un mix de cocina turca, brasilera y nuestro aporte de tortilla de papas...


Y ahi empezo la maraton.
Primer parada en Olimpos, una playa donde va la movida mochilera turca, sitio que se llena en temporada, pero que estaba semi vacio cuando pasamos nosotros. Para llegar a la playa se cruzan las ruinas de la antigua ciudad de Olimpos, escondidas en un paisaje selvatico unico.



Ahi tambien visitamos la Quimera, una explanada donde hay un conjunto de llamas permanentes causadas por una reaccion quimica de los minerales de la tierrra cuando entran en contacto con el aire. La mitologia cuenta que la Quimera es un monstruo con aliento de fuego, y que las llamas son lo que aun queda de el.


Ah! Y dormimos en una casa en un arbol!


Proxima estacion, Kekova, un pequenio y tranquilo puerto de pescadores con cero turismo y sin playa, encerrado entre dos peninsulas.


Sin embargo, el duenio de la pension en la que paramos nos llevo en su barquito a una isla cercana donde nos pasamos el dia.



De alli rumbo a Patara, una enoorme playa de dunas de arena de 15 km de largo, algo inusual por estos pagos.



Y quedaba lo mejor... Kabak, una cala escondida a la que se llega caminando despues de bajar por la montania durante un tiempo





y el Valle de las Mariposas, otra maravilla a la que solo se llega en barco o bajando un acantilado semi escalando con ayuda de cuerdas que hay durante el camino.


Aca las fotos hablan mejor que nuestra oficina de redaccion...

PD. La vuelta a la ciudad se celebro como es debido.

Capadocia

Cambiamos de pais de nuevo pero nos seguimos impresionando.


Y es que no era para menos si lo primero con lo que nos topamos en Turquia fue Capadocia, un conjunto de formaciones rocosas de lo mas extranias,


formadas a causa de la erupcion de un volcan hace millones de anios. Tienen forma de cucurucho invertido y por eso se las llaman chimeneas de hadas...


Alli vivieron los antiguos habitantes de Capadocia y muchas de ellas fueron utilizadas como palomares.


La zona es muy grande, pero el centro y el pueblo mas turistico de todos es Göreme, contruido sobre las mismas chimeneas y con vistas increibles a diferentes valles. Ahi estuvimos nosotros en los 4 dias que nos pasamos caminando en los paisajes capadocios y alucinando con lo sobrenatural de lo que veiamos.



Capadocia estuvo poblada por los hititas hace casi 4000 anios y fue cuna del cristianismo, que florecio en la zona entre los siglos IV y XI. Es por eso que existen montones de pequenias iglesias construidas dentro mismo de las rocas, con frescos que aun hoy se conservan y que pudimos ver en el museo al aire libre de Göreme.



El pueblo es suuuper turistico, con cantidades de hoteles y restaurantes, pero lo autentico y la naturaleza del lugar lo compensa.


LA movida en Capadocia es viajar en globo y admirar los valles desde el aire, pero el presupuesto mochilero no dio para tanto, asi que nos contentamos con mirar el cielo lleno de globos deleitandonos con un buen desayuno en una terraza y dejar algo para nuestra proxima visita a Turquia.

Chau Siria!

El resto de Siria no amerita mucho blog, y ademas, la aficion clama por informacion de Turquia. Asi que aqui va un resumen de los ultimos dias ahi.
De Hama nos precipitamos hacia la costa, con muchas ansias de mar y playa, lo cual se cumplio a medias... Nos fuimos a Lattakia, la ciudad mas occidentalizada de Siria, donde las chicas casi no usan velo y se juntan con chicos (oh! osadas!) a tomar milkshakes y crepes en la American Street, cerca de donde nos alojabamos, osea, cerca de casa de Bertrand, nuestro CouchSurfer del momento.
Si bien esta en la costa, Lattakia no tiene playa. Toda su costanera esta en construccion, con bares mas lindos o mas feos, pero sin posibilidad de bajar a tocar la, para el momento, tan ansiada agua despues de tanto desierto.
Asi que de ahi nos fuimos a un mini pueblito, Rass al Bassid, este si con playa para degustar el Mediterraneo sirio.


Y dejo mucho que desear. Las playas, ademas de estar bastante llenas de gente porque era viernes, estan muy sucias y no invitan mucho a tirarse a descansar. Asi que relajamos (y no tanto, despues de que un senior policia nos pida el pasaporte en el medio de la playa) un poco en unas rocas, y emprendimos la vuelta a Lattakia.
De ahi, viajamos en tren a Aleppo, una de las ciudades mas importantes del pais. Es una ciudad medianamente grande, dividida, como todas las ciudades importantes historicamente en dos partes, la nueva y la vieja.


La vieja es basicamente un mercado, mas autentico y no taan turistico como el de Damasco.


La nueva tiene tambien su parte vieja, con callecitas muy lindas, bares y hoteles boutique enantiguas casas del s. XVIII. En Aleppo pasamos un par de dias que nos dieron para regatear el precio de panyuelos y jabones en el mercado y visitar la ciudadela otros puntos de interes de la ciudad vieja.


Ah, y tambien nos dimos un festin en el Sissi restaurant, el mas refinado de todo Aleppo!


Desde alli hicimos un par de viajecitos de un dia. Uno a las ruinas del Monasterio de San Simeon, erigido en honor al monje que lleva el mismo nombre y que, buscando aislarse del mundo, construyo una columna en la que se refugio de todos aquellos que iban a pedirle consejo.



El otro a las llamadas ciudades muertas, un conjunto de ciudades bizantinas desparramadas por los alrededores de Aleppo. No se conoce muy bien la razon por la cual la gente se fue de alli, pero se supone que por un cambio en las rutas comerciales que produjeron oleadas migratorias en la zona. Hoy no vive nadie, o casi nadie... Los pocos que viven entre las ruinas usan iglesias bizantinas de gallinero!



En este blog queremos hacer especial mencion a Mahmoud y su familia...Para llegar a las ciudades muertas, donde el transporte publico escasea, tomamos un primer bus hasta un mini pueblito desde donde teniamos que caminar algunos km hasta llegar a lo que queriamos ver. Ni bien nos bajamos del bus, una seniora agarra a Martu de la mano y nos hace senias para que la sigamos. Timidos, aceptamos su oferta. Llegamos al garage de su casa, donde nos invitaron a un chai (te), gesto tipico de la hospitalidad de Medio Oriente. Al pincipio eramos pocos (unos 7) pero el tema se empezo a poner serio y mas y mas familia iba cayendo al baile. Finalmente llego Mahmoud, quien nos hizo un poco de traductor ingles/arabe y pudimos empezar a comunicarnos mejor.


Nos llevaron a las ciudades muertas en su auto y nos invitarona volver a pasar por ahi para comer un lunch. Y asi fue. A las 5 estabamos en casa de Mahmoud, y de su familia (despues nos contaron que son 100 primos!!!!!) que nos esperaban con una bandeja gigante para comer. La tarde se paso entre charlas (o intentos de) sobre religion y familia, y sobre todo entre las diferencias existentes entre su cultura y la nuestra. Hicieron que Martu se ponga una kefiah para cagarse un poco de risa y sacarme una foto.


La verdad que fue una sorpresa en un dia que parecia ser uno mas del viaje.
Y esas son las cosas que lo van llenando y haciendo grande.
(y el viaje en tractor!!!!)

Siria por dentro

El centro de Siria no es nada espectacular, a excepcion de la obligada visita al Crac de los Caballeros (o Qala'at al Hosn para los entendidos). Sin embargo, esta parte del viaje nos sirvio para tomar contacto con la realidad politica siria y escuchar diferentes historias de lo que ocurre en el pais.
El actual presidente sirio, Bashar al-Assad, esta en el cargo desde el 2000, y es el hijo del anterior presidente, Hafez al-Assad, quien ejercio la presidencia durante 29anios. Bashar fue elegido con el 97% de los votos a traves de un sistema electoral mas que indirecto (el Parlamento propone un candidato y la gente vota por si o por no). Su imagen y la de su padre estan en todas partes, desde dependencias publicas hasta chiringuitos callejeros de te o cafe. Es una suerte de totalitarismo personalista en Medio Oriente.
La politica no es un tema del que se pueda hablar. De hecho, hablar mal del presidente esta considerado como un crimen politico castigado, como minimo, con la carcel. Segun nos contaron, el gobierno espia los correos, escucha las llamadas, y controla sobre todo los movimientos de los extranjeros residentes en el pais. En Siria incluso estan prohibidos Facebook, CouchSurfing, Youtube y Skype. Ademas, no se puede entrar al pais tras haber visitado Israel (o Palestina ocupada, tal como figura en los formularios para la otorgacion de la visa), asi que ya se pueden imaginar el cagazo que tuvimos por momentos.

Cerca de Homs se halla el Crac de los Caballeros, un impresionante castillo cruzado en lo alto de una colina.



Como la fortaleza se conserva casi como en sus origenes, pasamos casi todo un dia recorriendo sus torres, salones, pasadizos y rincones.



Resultaba muy facil imaginarse como transcurria la vida en aquel entonces.




Homs en si no tiene nada de interesante, mas alla de ser la tercera ciudad mas importante de Siria. Lo bueno fue que alli tuvimos couch surfers muy agradables, una pareja de una francesa y un marroqui.

Hama es famosa por sus norias del s. V, que otrora remontaban el agua del rio Orontes a las tierras de cultivo. Los segmentos de acueductos que se conservan permiten hacerse una imagen de su funcionamiento.
De su casco antiguo no se conservan mas que un par de calles, ya que este fue destruido tras los bombardeos de 1982 que produjeron una masacre en la ciudad. El gobierno sirio, presidido entonces por el padre del actual presidente perteneciente al partido Baaz (una suerte de socialismo panarabico y laico) reprimio una revuelta de los Hermanos Musulmanes, una asociacion que 2 anios antes habia sido prohibida por el gobierno. Este declaro que todo auel que se quedase en Hama seria considerado rebelde...




Desde alli visitamos Apamea, otra ciudad romana. Sus restos se limitan a un cardo maximo con montones de columnas. Despues de la magnificencia de Palmyra, no nos impresiono mucho, aunque lo lindo fue que en este caso estabamos rodeados de verde, y no de desierto.